Futuro do Pretérito

Há quem diga que o passado é outro planeta, povoado por pessoas com outro modo de pensar, outros medos e outras esperanças. E nada pode representar melhor esses medos, essas esperanças e como essas pessoas se enxergavam do que a forma como elas imaginavam o futuro. 

Nos últimos séculos, sempre houve aqueles que arriscaram prever como seria o mundo daqui a dez, vinte, cinquenta, cem ou mil anos (antes da Revolução Industrial, pessoas imaginando o futuro da forma como vemos hoje era muito mais raro, simplesmente porque a vida no ano 100 d.C, 1000 d.C, 1300 d.C e mesmo 1600 d.C era muito parecida, pelo menos para a grande maioria das pessoas; foi só quando a tecnologia começou a ser incorporada de forma mais intensa, após a Revolução Industrial, que o ambiente começou a mudar de forma rápida e as pessoas passaram a viver em um mundo que era diferente daquele de seus pais e avós, e começaram a imaginar que seus filhos e netos viveriam em um mundo ainda mais estranho). 

Com raríssimas exceções, as pessoas que fizeram essas previsões erraram feio. Ninguém que tentasse imaginar cinquenta anos atrás como seria o mundo em 2018 conseguiria prever com exatidão que teríamos algo parecido com a internet, que o medo da guerra nuclear daria lugar à preocupação com as mudanças climáticas, ou que teríamos telefones sem fio que também são câmeras, calculadoras, computadores de bolso e dotadas de um universo de aplicativos diferentes (dificilmente alguém cinquenta anos atrás saberia dizer o que é um aplicativo). E não erraram por culpa deles. Nós humanos, em toda época, temos uma forte tendência a enxergar o mundo segundo nossos valores, e a projetar no futuro aquilo que vemos no presente. Hoje, no ano 2018, imaginamos o mundo daqui a cinquenta ou cem anos repleto de robôs ou ciborgues, clones e supercomputadores - em suma, tudo aquilo que existe de moderno no presente ou pode existir em um futuro próximo e, aos nossos olhos, parece que continuará a existir em algumas décadas. Mas no meio do caminho pode ser que surja alguma tecnologia totalmente nova, que nós somos incapazes de conceber, mas capaz de revolucionar a vida das pessoas na próxima geração da mesma forma que a internet revolucionou as nossas vidas, por exemplo.

Por esse motivo, toda vez que alguém de determinada época imagina o futuro, está projetando nele o seu próprio presente, conscientemente ou não. E por isso, olhar para trás e descobrir como as pessoas do passado enxergavam o futuro é uma jornada simplesmente fascinante.

Esta ilustração se chama "Indo à Ópera no ano 2000", e foi feita por um francês chamado Albert Robida em algum momento entre os anos 1880 e 1890 (foi publicada em 1892). Na imaginação daquelas pessoas, hoje estaríamos passeando em carros voadores, parando em restaurantes com estacionamentos verticais sobre arranha-céus e indo à ópera com roupas estranhamente similares às das pessoas mais refinadas do fim do século XIX. Hoje praticamente não temos ópera, e tampouco temos carros voadores, mas é admirável pensar que houve uma época em que se acreditava que teríamos as duas coisas juntas.

Fonte: http://paleofuture.com/blog/2007/6/18/going-to-the-opera-in-the-year-2000-1882.html (o link redireciona para um blog fantástico sobre retrofuturismo, e tem inclusive detalhes ampliados dessa imagem aí em cima.

Júlio Verne, um dos pais da ficção científica, vislumbrou a Humanidade viajando para a Lua em seu romance Da Terra à Lua, de 1885. Surpreendentemente, imaginou que a viagem seria feita por norte-americanos a partir da Flórida, o que realmente aconteceu! Em 1902, George Méliès se inspirou em Júlio Verne e lançou o filme Viagem à Lua, que se tornou um sucesso e eternizou a imagem acima.

A seguir, vemos uma série de cartões feitos por uma marca de chocolate alemã pouco tempo depois, em 1900, mostrando o ano 2000.

Porque, no alvorecer do século XXI, as casas seriam transportadas por trens.

Pessoas teriam suas próprias máquinas de voar e seus próprios dirigíveis.

O tempo seria controlado com uso de máquinas, garantindo que o fim-de-semana seria ensolarado.

As cidades seriam cobertas por painéis e protegidas do vento e da chuva.

O raio-X, que havia acabado de ser descrito por Röntgen, seria usado por policiais para enxergar através das paredes e revelar ações criminosas.

Também na França dessa época o ano 2000 inspirava visões futuristas, inspiradas no que havia de mais moderno até então: máquinas voadoras, automóveis, projeções de cinema, eletricidade e arranha-céus.

As imagens abaixo são de 1910:

Bombeiros apagariam incêndios no topo dos prédios usando asas e máquinas voadoras.

Pessoas andariam com patins motorizados.

Um robô-barbeiro faria o trabalho de um humano.

Um drive-thru de aviões, que depois iriam...

...para a ópera, óbvio.

E caso excedessem o limite de velocidade, a polícia chegaria rápido, literalmente voando.

Um trem (elétrico!) ligaria Paris a Pequim.

Pessoas receberiam mensagens de voz (em dispositivos bem diferentes dos celulares de hoje)...

...e também mensagens de vídeo.

Nos jantares de luxo seria servida comida sintética.

E nas escolas, livros seriam moídos em um dispositivo com uma manivela e a sua informação seria enviada direto para o cérebro das crianças (eu achei essa imagem particularmente perturbadora). 

Talvez elas sejam um pouco otimistas e até mesmo inocentes, mas é bom lembrar que foram elaboradas durante a Belle Époque, um período repleto de otimismo em que se acreditava que a Humanidade estava inexoravelmente no caminho do progresso graças à tecnologia. Em alguns anos, a Primeira Guerra Mundial solaparia essas esperanças e daria origem a uma era muito mais sombria.

Depois da Grande Guerra veio a Grande Depressão de 1929, e durante a década de 1930, mesmo no fundo do poço, as pessoas ousaram sonhar com um futuro próspero e brilhante. Essas figuras de uma marca de cigarros de 1931 mostram um aeródromo e um aparelho fantástico de televisão:

Nos anos 1950, com o fim da Segunda Guerra Mundial e o início da Guerra Fria, ânimos e temores mudaram. Nos EUA, uma explosão populacional no pós-guerra acompanhou a nova onda de crescimento econômico, e apesar do medo da guerra nuclear, o futuro parecia maravilhoso.

Nessa imagem, uma família pesca no mar durante o fim-de-semana, enquanto jatos pousam na água e discos voadores levantam voo.

Projetos de casas futuristas dentro de domos de vidro pareciam misturar o otimismo com o futuro e o medo da bomba atômica.

 

Na década de 1950, os foguetes, além de levar o apocalipse nuclear, poderiam levar também cartas e encomendas. Por que não?

Famílias terráqueas também teriam seus próprios discos voadores!

E quem não quisesse um disco voador poderia ter um helicóptero. 

Obs.: se já fazemos cagada no trânsito apenas com as dimensões para frente-para trás e direita-esquerda, imagine se adicionássemos o para cima-para baixo.

E então chegamos aos anos 1960. O Sputnik havia sido lançado pelos russos em 1957, e Yuri Gagarin havia chegado à lua em 1961. A corrida espacial havia começado, e os EUA e a URSS disputavam agora o espaço, a fronteira final. Em breve os EUA chegariam à Lua. Nesse ritmo, acreditavam as pessoas daquela época, em breve chegaríamos a outros planetas e teríamos bases na Lua, no espaço sideral e em Marte. Não por acaso, essa foi a Era de Ouro da ficção científica baseada na exploração espacial.

Nos EUA, imaginar estações espaciais e naves reabastecendo no espaço era fácil. Werner von Braun, o pai do programa espacial dos EUA, imaginou inclusive uma estação espacial em formato de anel, uma ideia que ainda figuraria em diversas obras de ficção científica dali em diante.

Do outro lado da Cortina de Ferro, a imaginação também voava solta. Assim como os norte-americanos, os russos também sonhavam com viagens interplanetárias e com bases na Lua e em outros planetas. Afinal, os russos não pretendiam parar no Sputnik, na Laika ou em Gagarin. Assim como no Ocidente, o futuro no espaço também parecia glorioso para os russos, daí o tom de otimismo que as imagens transpareciam. Pouco importava se o mundo estava à beira de uma guerra nuclear. Estávamos indo para o espaço!

Essa é a representação de uma base lunar russa, retirada de um livro para crianças.

Representações artísticas de bases russas na Lua

Diversas representações de bases e cidades em outros planetas, feitas por artistas russos.

Foi nessa época também que Arthur Clarke lançou 2001, Uma Odisseia no Espaço, que se tornou um clássico do cinema nas mãos de Stanley Kubrick. Como já podemos imaginar, a história se passa em 2001, e nela há estações espaciais, bases em luas de outros planetas e computadores ciumentos (além de monolitos).

Não é minha intenção aqui discorrer sobre o enredo do filme. O que pretendo é mostrar como uma obra do fim dos anos 1960 enxergava a virada do século - com estações espaciais girando pelo espaço, astronautas com um traje bem mais moderno do que o que Neil Armstrong usou para caminhar na Lua e inteligência artificial capaz de emular sentimentos humanos como o ciúme. Bom, 2001 chegou e foi embora, e ainda não temos essas maravilhas todas que Arthur Clarke profetizou. Mas não podemos culpá-lo. O futuro que imaginamos é uma projeção do presente, e naquele presente a Humanidade estava saindo da Terra em direção ao espaço sideral pela primeira vez (quando Clarke escreveu o livro, Neil Armstrong ainda não havia pisado na Lua). Se tivéssemos mantido o mesmo ritmo, talvez tivéssemos sim espaçonaves viajando para as luas de Saturno com humanos em animação suspensa.

As obras das décadas seguintes mantiveram mais ou menos a mesma linha, mostrando a Humanidade dispersa por muitos sistemas planetários, em continuidade com essa linha do tempo que começara com as primeiras viagens espaciais nas décadas de 1950 e 1960.

A espaçonave de carga Nostromo, da franquia Alien, destinada a transportar minérios entre diferentes mundos até o dia em que recebeu um passageiro indesejado

Nos anos 1980, o mundo entrou em uma época de pessimismo. A economia dos EUA e de grande parte do Ocidente estava seriamente prejudicada pelas elevações do preço do petróleo em 1973 e em 1979, e a URSS seguia em declínio. Tempos sombrios se refletiam também nas projeções do futuro.Filmes como Blade Runner, por exemplo, mostravam um planeta no século XXI dominado por corporações, com uma elite milionária vivendo em arranha-céus enquanto os mais pobres vivem no submundo. Tudo sob um clima 100% cyberpunk, com humanos e androides sempre envolvidos por névoa e escuridão. 

Ainda que tenha sido produzido em 2017, a sequência Blade Runner 2049 fez questão de manter o mesmo clima de cyberpunk do original.

Não podemos dizer que estamos hoje às mil maravilhas, mas por sorte não vivemos em um mundo distópico, escuro, nebuloso e repleto de neon, como os filmes daquela época retratavam o século XXI. Seria terrível ver pessoas andando por aí com mullets e roupas dos anos 1980.

É claro que parte do motivo pelo qual ambientes escuros e esfumaçados eram tão comuns era porque os efeitos especiais da época eram bastante limitados, e não teriam o mesmo efeito nos espectadores se as cenas ocorressem em ambientes iluminados e onde heróis e vilões pudessem ser vistos de forma nítida.

No século XXI, a revolução dos efeitos especiais e da computação gráfica no cinema passou a permitir a representação de qualquer coisa, sem a necessidade de ambientes escuros. Obras mais recentes, como Distrito 9, A.I. e mesmo adaptações de livros antigos como Eu, Robô, de Isaac Asimov, não têm um visual tão cyberpunk como Blade Runner, por exemplo.

Eu, Robô e A.I., aliás, juntamente com Matrix e Exterminador do Futuro, mostram também como a preocupação mais presente nos filmes de ficção científica dessas últimas décadas deixou de ser a exploração espacial e passou a se concentrar na Robótica, na inteligência artificial e em um possível conflito entre humanos e robôs/computadores/entidades sintéticas.
Pode ser que no futuro, talvez pelas mesmas questões políticas que motivaram a primeira corrida espacial, tenhamos um ressurgimento da exploração do espaço, e isso inevitavelmente estará representado nas obras da época, sejam filmes, séries ou livros. Pode ser que daqui a cinquenta anos as pessoas olhem para nossas tentativas de representar o futuro com a mesma estranheza que sentimos ao contemplar as obras dos franceses e alemães de 1910 ou dos norte-americanos e russos dos anos 1960. Mas isso não é motivo para nos envergonharmos. A forma como nós representamos o futuro diz muito menos sobre o nosso verdadeiro futuro e muito mais sobre como imaginamos que ele seja.

Uma coisa é certa: enquanto continuarmos a descobrir e inventar coisas novas, não faltará gente disposta a vislumbrar até onde essas tecnologias e invenções nos levarão.